Over Mij

Ian De Sweemer is iemand voor wie opgeven simpelweg geen optie is. Al op vijfjarige leeftijd stapte hij in de wereld van de motocross, een sport waarin hij al snel zijn talent bewees. Met maar liefst vier Belgische titels op zijn naam en deelnames aan zowel Europese als wereldkampioenschappen, leek een veelbelovende carrière zich eindeloos verder te ontwikkelen.

 

Op 1 oktober 2017 veranderde alles. Een zware val maakte abrupt een einde aan zijn motocrossverhaal. Ian brak zijn rug en liep een complete dwarslaesie op. Wat voor velen een eindpunt zou betekenen, werd voor hem het begin van een nieuw hoofdstuk. Zijn doorzettingsvermogen liet zich al snel zien: amper twee jaar later zat hij opnieuw op een aangepaste motor. Hoewel hij dit vandaag nog weinig doet, toonde het vooral zijn mentaliteit — grenzen bestaan om verlegd te worden.

 

Tijdens de coronaperiode vond Ian een nieuwe uitdaging in het darten. Ook hier bewees hij zijn competitieve aard, met als hoogtepunt een knappe vijfde plaats op de wereldranglijst. Toch bleef de echte voldoening uit, en in combinatie met darteritus besloot hij ook dit hoofdstuk af te sluiten.

 

De kiem voor wat zijn echte passie zou worden, werd al eerder geplant. In 2018, tijdens zijn revalidatie, maakte hij kennis met wheelen. Hoewel het toen goed aanvoelde, was het nog niet het juiste moment. Dat veranderde toen hij de Paralympische Spelen van Parijs 2024 volgde. De motivatie kwam in volle kracht terug, en dit keer paste het perfect in zijn leven.

 

In juli 2025 kreeg Ian de kans om een wheeler te testen. Vanaf het eerste moment was het duidelijk: dit was het ontbrekende puzzelstuk. Sindsdien is wheelen niet zomaar een sport, maar een essentieel onderdeel van zijn leven geworden. Vijf dagen per week traint hij intensief, in zijn wheeler, gedreven door een gevoel van vrijheid, voldoening en groei.

 

Vandaag zegt Ian zelf dat hij zich nog nooit zo goed heeft gevoeld sinds hij in een rolstoel zit. Wheelen heeft hem niet alleen fysiek sterker gemaakt, maar ook mentaal een enorme boost gegeven. Met de steun van een sterk en toegewijd team rondom zich, kijkt hij vooruit — niet naar wat hij verloren heeft, maar naar alles wat nog mogelijk is.